पूनम शर्मा
संवेदनशील सिलीगुड़ी कॉरिडोर क्षेत्र
पश्चिम बंगाल सरकार के, रणनीतिक रूप से संवेदनशील सिलीगुड़ी कॉरिडोर क्षेत्र में लगभग 120 एकड़ ज़मीन केंद्र सरकार को हस्तांतरित करने के फ़ैसले ने पूर्वी भारत में राष्ट्रीय सुरक्षा, कनेक्टिविटी और भू-राजनीतिक तैयारियों पर नई चर्चाएँ छेड़ दी हैं।
जिसे आम तौर पर “चिकन नेक” के नाम से जाना जाता है, सिलीगुड़ी कॉरिडोर उत्तरी पश्चिम बंगाल में ज़मीन का एक संकरा हिस्सा है जो भारत के पूर्वोत्तर राज्यों को देश के बाकी हिस्सों से जोड़ता है। अपने सबसे संकरे बिंदु पर महज़ 22 किलोमीटर चौड़ा यह कॉरिडोर, अपनी भौगोलिक संवेदनशीलता और कई अंतरराष्ट्रीय सीमाओं से निकटता के कारण भारत के सबसे महत्वपूर्ण रणनीतिक क्षेत्रों में से एक माना जाता है।
सुरक्षा विश्लेषक और रक्षा विशेषज्ञ लंबे समय से इस क्षेत्र को बहुत संवेदनशील मानते रहे हैं, क्योंकि यह नेपाल, भूटान, बांग्लादेश और चीन के करीब स्थित है। इस कॉरिडोर में किसी भी तरह की रुकावट से मुख्य भारत और पूर्वोत्तर के बीच परिवहन, सैन्य लॉजिस्टिक्स, व्यापार मार्गों और नागरिक कनेक्टिविटी पर गंभीर असर पड़ सकता है।
ज़मीन हस्तांतरण के हालिया फ़ैसले को इस क्षेत्र में बुनियादी ढांचे और सुरक्षा तंत्र को मज़बूत करने के व्यापक प्रयासों का एक हिस्सा माना जा रहा है। हालाँकि, भविष्य की परियोजनाओं की सटीक प्रकृति के बारे में आधिकारिक जानकारी अभी सीमित है, लेकिन रिपोर्टों से पता चलता है कि हस्तांतरित ज़मीन का संबंध रणनीतिक बुनियादी ढांचे के विकास से हो सकता है, जिसमें भूमिगत सुरंगों का निर्माण और रक्षा-संबंधी कनेक्टिविटी परियोजनाएँ शामिल हैं।
सिलीगुड़ी कॉरिडोर क्यों महत्वपूर्ण है?
सिलीगुड़ी कॉरिडोर का भारत के लिए बहुत अधिक रणनीतिक महत्व है। पूर्वोत्तर राज्यों तक जाने वाली लगभग सभी सड़कें, रेल मार्ग, ईंधन आपूर्ति, सैन्य आवाजाही, इंटरनेट कनेक्टिविटी और व्यावसायिक परिवहन इसी संकरी पट्टी से होकर गुज़रते हैं।
अपनी भौगोलिक बनावट की संवेदनशीलता के कारण, सैन्य संघर्ष या भू-राजनीतिक तनाव के समय इस कॉरिडोर को अक्सर एक संभावित कमज़ोरी के तौर पर देखा जाता रहा है। रक्षा विशेषज्ञों ने इस क्षेत्र में मज़बूत बुनियादी ढांचे और बहु-स्तरीय सुरक्षा प्रणालियों की आवश्यकता पर बार-बार ज़ोर दिया है।
हाल के वर्षों में, डोकलाम पठार के पास चीन की बढ़ती गतिविधियों और दक्षिण एशिया में बदलते क्षेत्रीय समीकरणों के बीच इस कॉरिडोर पर एक बार फिर से ध्यान केंद्रित हुआ है। रणनीतिक योजनाकारों का तर्क है कि इस कॉरिडोर के आस-पास कनेक्टिविटी के विकल्पों को मज़बूत करना और सैन्य तैयारियों को बढ़ाना भारत के दीर्घकालिक सुरक्षा हितों के लिए अत्यंत आवश्यक है।
यह मुद्दा तब राजनीतिक रूप से भी विवादित हो गया, जब पूर्व छात्र कार्यकर्ता शरजील इमाम ने कथित तौर पर 2020 में CAA विरोधी प्रदर्शनों के दौरान दिए गए एक भाषण में सिलीगुड़ी कॉरिडोर का ज़िक्र किया; जिसके बाद इस मार्ग की संवेदनशीलता को लेकर देश भर में ज़ोरदार बहस छिड़ गई।
बुनियादी ढांचा और सुरक्षा पर ध्यान
क्षेत्रीय विकास परियोजनाओं से जुड़े सूत्रों का कहना है कि कॉरिडोर के अंदर और आस-पास सुरंगों का इंफ्रास्ट्रक्चर और लॉजिस्टिक्स के वैकल्पिक रास्तों पर विचार किया जा रहा है। इन परियोजनाओं का मकसद आपात स्थितियों या प्राकृतिक आपदाओं के दौरान बिना किसी रुकावट के कनेक्टिविटी सुनिश्चित करना है।
जलमार्गों, हवाई परिवहन और अंतरराष्ट्रीय कॉरिडोर के ज़रिए मल्टीमॉडल कनेक्टिविटी को बेहतर बनाने की सरकार की कोशिशों के बावजूद, पूर्वोत्तर क्षेत्र अब भी सिलीगुड़ी मार्ग पर ही बहुत ज़्यादा निर्भर है। इस क्षेत्र में किसी भी तरह की रुकावट का असर असम, अरुणाचल प्रदेश, मेघालय, मणिपुर, मिज़ोरम, नागालैंड, त्रिपुरा और सिक्किम के लाखों निवासियों पर पड़ सकता है।
रणनीतिक विशेषज्ञों का कहना है कि ऐसे संवेदनशील क्षेत्रों में लंबे समय तक चलने वाली रक्षा और इंफ्रास्ट्रक्चर योजनाओं को लागू करने के लिए ज़मीन अधिग्रहण और राज्य तथा केंद्र सरकारों के बीच तालमेल बहुत ज़रूरी है।
राजनीतिक प्रतिक्रियाएँ और जनभावना
इस फ़ैसले पर मिली-जुली राजनीतिक प्रतिक्रियाएँ आई हैं। समर्थकों ने इस कदम को एक ज़िम्मेदाराना कदम बताया है, जिसमें राजनीति से ऊपर उठकर राष्ट्रीय हित को प्राथमिकता दी गई है; वहीं आलोचकों ने प्रस्तावित परियोजनाओं की प्रकृति और ज़मीन के इस्तेमाल के बारे में ज़्यादा पारदर्शिता की मांग की है।
हालाँकि, सोशल मीडिया पर पूर्वोत्तर राज्यों के कई यूज़र्स ने इस घटनाक्रम का स्वागत किया है और इसे क्षेत्रीय सुरक्षा और कनेक्टिविटी के लिए एक भरोसेमंद कदम बताया है।
राजनीतिक जानकारों ने यह भी कहा कि इस मुद्दे ने पूर्वोत्तर की, मुख्य भारत तक पहुँचने के लिए सिर्फ़ एक संकरे गलियारे पर निर्भरता को लेकर चल रही चर्चाओं को फिर से ज़िंदा कर दिया है। कई नीति विशेषज्ञों ने क्षेत्रीय कनेक्टिविटी समझौतों के तहत, अंतर्देशीय जलमार्गों और पड़ोसी देशों के ज़रिए वैकल्पिक परिवहन मार्गों के तेज़ी से विकास की वकालत की है।
भू-राजनीति के केंद्र में स्थित एक क्षेत्र
सिलीगुड़ी गलियारा महज़ एक परिवहन मार्ग से कहीं ज़्यादा है। यह एक भू-राजनीतिक जीवनरेखा है जो भारत की सैन्य तैयारियों, आर्थिक एकीकरण और क्षेत्रीय कूटनीति को प्रभावित करती है।
जैसे-जैसे भारत पूर्वी भारत में सीमावर्ती बुनियादी ढाँचे और रणनीतिक गतिशीलता को मज़बूत करना जारी रखेगा, ज़मीन के इस ताज़ा हस्तांतरण को एक बड़े राष्ट्रीय सुरक्षा ढाँचे के हिस्से के तौर पर देखा जाएगा, जिसका मकसद देश के सबसे संवेदनशील गलियारों में से एक की सुरक्षा करना है।
पूर्वोत्तर के लोगों के लिए इस कदम का प्रतीकात्मक और व्यावहारिक, दोनों ही महत्व है। एक ऐसे क्षेत्र में जहाँ कनेक्टिविटी ने ऐतिहासिक रूप से विकास और सुरक्षा को आकार दिया है, “चिकन नेक” गलियारे को मज़बूत करने के किसी भी प्रयास पर बारीकी से नज़र रखी जाती है और उसे गहराई से महसूस किया जाता है।
